La tortuga lora (Lepidochelys olivacea) es la tortuga marina más pequeña que existe, puede vivir unos 50 o 60 años, son omnívoras y les gusta flotar sobre el agua para calentarse, la forma de su caparazón les facilita la absorción de los rayos solares. Pueden bucear por 30 minutos, y alcanzar profundidades de hasta 200 metros.

Alcanza la madurez sexual entre los 10 y 15 años de edad y continúa reproductivamente activa por 21 años.

Sólo dos de las especies de tortugas marinas del mundo, presentan el fenómeno conocido como ARRIBADA.  Ambas del género Lepidochelys. La tortuga lora (L. Olivaccea) es una de ellas.

Una arribada es el anidamiento masivo de cientos hasta miles de tortugas en una playa, de forma sincronizada durante 3 o 4 días consecutivos, sobretodo en temporada de luna menguante.

En Panamá se ubican dos de las doce playas en el mundo donde suceden las arribadas de tortugas lora: Playa La Marinera e Isla Caña, provincia de Los Santos. Al respecto, en 2010, se declaró a Playa La Marinera como Zona de Reserva, mediante Resolución 0992, la primera del país para protección de tortugas marinas, administrada por la Autoridad de los Recursos Acuáticos de Panamá (ARAP).

El período de anidación de la tortuga lora se da entre los meses de junio y diciembre de cada año, con arribadas una vez al mes. Una vez finalizado se contabiliza un aproximado de 20 mil tortugas lora hembras anidantes y 1 millón de nuevos nacimientos, que aunque parezcan números muy elevados, sólo UNO DE CADA MIL (0 .001%) de estas tortugas recién nacidas tienen la oportunidad de llegar a la edad adulta y continuar con el proceso natural de repoblación de la especie.

Así como las demás tortugas marinas, la lora, se encuentra en peligro de extinción. Las razones:

• El consumo ancestral de los huevos por parte de humanos o de animales domésticos,
• La captura incidental, pues estas tortugas al alimentarse de camarones, quedan enredadas en las redes de arrastre, utilizadas para pescar, al no poder respirar por períodos de tiempo largos, ellas mueren ahogadas.
• También son capturadas en los anzuelos de las líneas cuando ese pesca con palangre o Long line.

Es por ello que necesitan de nuestro apoyo para colaborar con la labor que llevan a cabo, tanto especialistas como residentes voluntarios alrededor del mundo por la conservación de las tortugas marinas.

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